Ein Hacker ist eine Person, die ohne Berechtigung in ein Computersystem oder Netz eindringt, nach Lücken im Sicherheitssystem sucht, die Ressourcen eines Systems zu erweitern versucht, um an sensible Daten zu gelangen. Hacker sehen sich selbst als eine elitäre Gruppe von Programmierern an und verlassen ein "gehacktes" System meist ohne Schäden anzurichten. Der "Chaos Computer Club" beispielsweise betreibt ein "social hacking": Sie zeigen Mängel beim Datenschutz von Firmen und Behörden auf.